Frente a la inquietud sobre la calidad del agua, se comunica a la población que las 19 playas habilitadas cumplen con los estándares de calidad requeridos asegurando su aptitud para el uso recreativo.
Las 19 playas de Montevideo habilitadas son aptas para baños según la Guía para definir la aptitud y categorización de las playas del Ministerio de Ambiente del año 2021. Los vecinos y vecinas pueden informarse sobre las playas habilitadas y su calidad de agua en la web de la Intendencia de Montevideo.A pesar de que se bañan más de 10.000 personas por día en las playas habilitadas de Montevideo, a la fecha no se han reportado casos que establezcan relación entre problemas de salud pública y el uso de estas playas.
Asimismo, en la Resolución Nº 852-2020 del Instituto Nacional de Derechos Humanos del año 2020 se explicita que el Ministerio de Salud Pública no ha recibido denuncias por afectación a la salud vinculadas a la contaminación fecal en playas. A través de la vigilancia de brotes de enfermedades de transmisión hídrica que realiza ese Ministerio, no se han identificado estos brotes desde el año 2009.
La IM recuerda que los criterios de evaluación de la aptitud para baños se determinan a nivel nacional.
Cumpliendo con la normativa del Decreto N° 253/79, la Intendencia de Montevideo realiza un monitoreo sistemático de sus playas, para evaluar su calidad y definir su aptitud para baños según los lineamientos de la Dirección Nacional de Control y Evaluación Ambiental (DINACEA) del Ministerio de Ambiente.
A partir de lo establecido en la Resolución MVOTMA S/N del 25 de febrero de 2005, las playas del Uruguay se clasifican en manera general como Clase 3:
“aguas destinadas a la preservación de los peces en general y de otros integrantes de la flora y fauna hídrica, o también aguas destinadas al riego de cultivos cuyo producto no se consume en forma natural o en aquellos casos que siendo consumidos en forma natural se apliquen sistemas de riego que no provocan el mojado del producto”.
Para esta categoría se establece que:
"No se deberá exceder el límite de 2000 coliformes fecales termotolerantes (CF)/100 mL en ninguna de al menos 5 muestras, debiendo la media geométrica estar por debajo de 1000 CF/100 mL".
Desde la Intendencia de Montevideo, los resultados también se comparan con el estándar establecido para la Clase 2b, “aguas destinadas a recreación por contacto directo con el cuerpo humano” que establece que:
“No se deberá exceder el límite de 1000 CF/100 mL en ninguna de al menos 5 muestras, debiendo la media geométrica estar por debajo de 500 CF/100 mL”.
Para el cálculo de estas medias geométricas se toman solamente los días considerados representativos, excluyendo las muestras que se toman en las 24 horas posteriores a la ocurrencia de precipitaciones, periodo en el que la recomendación de la Intendencia de Montevideo es de no bañarse.
De acuerdo a la “Guía para definir la aptitud y la categorización de las playas” del Ministerio de Ambiente (2021), durante la temporada de verano 2023-2024, todas las playas habilitadas de Montevideo se clasificaron en categoría “Muy Buena” según el Informe de calidad de playas de Montevideo 2023-2024 (página 18).
Conforme a su política de transparencia y acceso público a la información, la Intendencia de Montevideo publica una amplia gama de datos ambientales. Aquellos relacionados con el monitoreo de playas se encuentran disponibles en el Observatorio Ambiental en formato de datos abiertos, y corresponden a un periodo que se retrotrae a 2011.
Cabe aclarar que la información incorporada al observatorio se amplía periódicamente, en concordancia con la Política de Datos de la Intendencia de Montevideo.
La Organización Mundial de la Salud, que brinda recomendaciones para el uso de agua recreacional para los estados miembros, en base a estudios epidemiológicos globales, propuso los Enterococos como un indicador para la evaluación del agua a partir de 2003. En 2008 el Grupo GESTA Agua elaboró una propuesta de modificación del Decreto 253/79 que consideraba nuevos parámetros para la aptitud de playas para baños, entre ellos la presencia de Enterococos.
Finalmente este parámetro de medición no fue incluido en la propuesta, ya que no contó con acuerdo de los integrantes del grupo de trabajo. Este grupo fue liderado por el Ministerio de Ambiente y contó con la participaron Ministerio de Salud, intendencias y la academia.
En sus directrices del 2021, la OMS pidió que cada país establezca metas específicas para protección de la salud, dadas las particularidades de los cuerpos de agua locales y de la población expuesta.
La Intendencia de Montevideo realiza muestreos de calidad de agua en playas todo el año, incrementando la frecuencia a tres veces por semana en temporada estival, (de noviembre a marzo). En estos muestreos se analizan los parámetros presentes en la normativa (Coliformes termotolerantes y cianobacterias), y además parámetros auxiliares como bioindicadores y enterococos. Los resultados se contrastan con los estándares nacionales actuales, se publican semanalmente y se envían al Ministerio de Ambiente.
Desde la institución consideramos que ampliar los parámetros analizados (más allá de los establecidos por la normativa) tiene múltiples ventajas:
permite desarrollar investigaciones
analizar innovaciones a la normativa existente
aportar información a la base de datos histórica a nivel nacional con el objetivo de colaborar en los nuevos indicadores y valores guía.
A partir de los datos obtenidos se estudia la correlación entre ambos indicadores: Enterococos y coliformes fecales termotolerantes. Los análisis estadísticos nos permiten decir que hay muy alta correlación entre ambos indicadores y que para Montevideo la concentración de coliformes termotolerantes es un buen indicador de contaminación fecal.
Este análisis se realizó considerando todos los muestreos realizados por la Intendencia en todas las playas de Montevideo desde el año 2007, tomando más de 11.000 muestras para su evaluación.
Esto nos permite mostrar que el indicador utilizado estima correctamente la contaminación, sin perjuicio de que, en el futuro, se ajusten los estándares o se entienda que otro grupo de microorganismos es más adecuado para la realidad uruguaya. Llegado el caso, el Ministerio de Ambiente deberá reconsiderar los niveles de aptitud.
Es importante aclarar que lo que define si una playa es apta para baños no depende de una medida aislada, sino de un promedio de 5 días representativos. Los valores altos de Enterococos en la temporada pasada fueron puntuales y no responden a una situación de contaminación estructural de esas playas, razón por la cual no fueron inhabilitadas.
La Intendencia de Montevideo reitera que las 19 playas habilitadas de Montevideo son seguras para baños ya que cumplen con los estándares de calidad requeridos, asegurando su aptitud para el uso recreativo. IR A PORTADA
